ハインリヒ・ホフマンの絵本

ハインリヒ・ホフマン（1809-1894）は、フランクフルトに生まれ、ハイデルベルクとハレで医学を学び、25才の時に故郷で開業、42才で市立精神病院の院長となりました。もともと開業医として、診察時にむずがる子をなだめるために、お話をしたり絵を描いて見せたりするのが得意だったそうです。

1844年のクリスマスの１週間ほど前、３才になる息子に贈る適当な絵本を本屋で見つけることができなかったので、かわりに１冊のノートを買ってきて、自分で絵を描き、詩をそえて絵本を作りました。

それが出版者カール・Ｆ・レーニングの目にとまって、「もじゃもじゃペーター」を含む６編の話からなる初版が1845年に出版されるや、１ヶ月のうちに1,500部を売りつくす大評判をおさめたそうです。その後も、改作やおびただしい翻案を生みながら、多くの国の言葉に訳され、600版以上を重ねて、世界で最も成功した絵本となって、ホフマンの名を不朽のものにしました。

「もじゃもじゃペーター」以外のホフマンの絵本は、入手が難しかったのですが、おおたにみなさんが、精力的に翻訳してくださっているおかげで、うれしいことに手に入りやすくなりました。

古典的名作「もじゃもじゃペーター」

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